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創作平台 — 知道越多反而越踏不出的第一步?別讓工具成為你的絆腳石

即使有一天會搬家到 WordPress 或是 Webflow 等架站平台,為什麼我還是用 Medium 和 Substack 作為開始
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October 5, 2022
© YUNNSHINE

在終於開始撰寫部落格之後,雖然還沒到達自己對於開始的定義,但至少開始做這件事情,對於想分享的時候有個空間自由輸出還是感到小小雀躍。也不禁反思,這個在規劃中遲到千年的第一步出了什麼問題?從起心動念到實際行動的過程中我觀察與學到了什麼。

如果你有以下症狀,就看下去吧!

❶ 想經營部落格,但沒有固定寫作習慣;題材方向過於發散,關於定位還拿不定主意
❷ 常常在不同工具間遊走無法下好離手
❸ 跟我一樣需要透過「動手做」才更有感(白話來說就是要自己去撞牆才知道痛

預防針:這篇不是工具介紹文,如果對工具有興趣的,文中也會附上其他作者們的詳細說明

資訊貪吃蛇,移動速度越快但也干擾越多

是快也可能是慢。選擇越多,越難選擇

10 幾年前,大家會一起用無名小站,再後來是痞客邦,幾乎不需過多思考,反正大家在用什麼,如果你也有興趣的話,註冊好就可以開始。甚至沒有比較的習慣,因為也沒有其他好做比較。

現在不一樣了,今天什麼工具成功吸引受眾,明天就會有其他產品準備跟進,加上 Google 大神使力,只要在輸入框打幾個字,不用一秒你就可以坐當資訊富翁。

而一直以來我都是很容易會做過多功課的人,現在廣告滿天飛,更無法只相信幾篇文章的說法,但歸根究底或許是想在一開始就找出最佳解,這也導致每當我開始不斷搜集資訊時,反而就錯過「想要開始」時的感覺了。

Photo by Chau Le on Unsplash

這個現象也完全符合著名的果醬實驗

選擇越多時,顧客越可能什麼都不會買。也就是說,過多選擇不只會導致「選擇麻痺」,減少選擇任何選項的機會,即使做出決定,也會降低我們對自己選擇的滿意度。
參考資料:More Isn't Always Better

回到部落格上:

  • 我可以用 WordPress,但又發現 Webflow 好像崛起中,而且介面也更舒服;Medium 平常就有在閱讀很熟悉,但寫中文的話還是要在方格子?
  • 如果用 WordPress,主機要選哪一個?若先選基本的,之後再換方案甚至服務提供商會有哪些問題?難易度如何?
  • 如果用 Webflow,跟開源套件滿天飛的 WordPress 比起來相對封閉,之後多語系要怎麼做?有哪些第三方服務可以用?長期下來費用如何?
  • Domain 呢?名字要叫什麼好?之後會需要 email service 嗎?
  • 考量到變現策略,在不同平台的適應性如何?
  • …?

這樣的自問 Google 答可以在一篇篇經過良好設計的文章中,無止盡地引導你繼續往下探索。「這個沒看過耶,感覺很有趣」、「那個是什麼,來玩玩看」,就這樣看越多越覺得自己考慮不周,甚至是不是還有點無知,但所以我做出選擇了嗎?

我發現盯著螢幕會大大影響我的思考,當掉入一層層的內容陷阱與焦慮中,目標會隨之長大,什麼都突然有可能也什麼都有點想要。所以當對資訊的掌握度已經足以讓我進行比較,對未來的風險進行預測,在進行思考時,我習慣離開螢幕,停下來和原始目標核對,現在的資源是不是已經足夠開始了。

瞭解有多少選擇是幫助我們對於變化擁有快速反應的能力,不是在一開始就不允許有犯錯的空間。

一切還是回歸:你做這件事的初衷是什麼?要解決的問題與範圍是什麼?


成功方法無法複製,經驗可以參考

即使再來一次會做不同選擇,但當初的選擇還是造就了他們的現在

部落格 WordPress Medium 比較
Medium vs. WordPress

有心想撰寫部落格的人,對 Medium 與 WordPress 的比較一定不陌生,許多過來人在面臨搬家的痛後,會建議若有心經營個人品牌,就直接用 WordPress 自架站開始。這個答案沒有對錯,過去經驗固然可貴,但每個人的考慮基點不同,駕馭工具的學習曲線也不同,有時候是先痛後痛的差別。

也有論點覺得:當你習慣 Medium 這種寫作平台帶來的便利性後,對於架設個人網站就會產生惰性。

但我覺得應該要把這兩件事情分開來看,若經營自媒體是你的原始目標,寫作平台的便利性反而可以變成你邊準備個人網站前的 prototype;若一開始單純希望閒暇時可以寫寫東西,結果沒想到慢慢在寫出心得後目標改變了,這時想要經營個人品牌,那搬家是必然發生的。

對目標的渴望有多大,動力就會有多強

所以若是對一件事情會有惰性,那或許在那個當下來說,這件事對我們而言還不夠重要。便利性本身並不會直接導致惰性的產生,而是看我們對目標本身有多堅持,然後會有個計畫,在時間軸上不斷迭代、調整、前進,這時不同工具的便利性反倒成為各個階段的加速器。

「如果再來一次,我會從 xxx 開始」

工具推陳出新,方法千奇百種,這句話往往會在我們切身痛過後發自內心的迸出,但誰也不能知道這些經驗會不會是迎來成功的基石,所以選擇使用起來舒服的工具和適合自己的方法還是很重要。


能夠讓自己持續產出的就是好工具

就像筆記本一樣,期待翻開就會更想寫字

Photo by Aaron Burden on Unsplash

工具的「使用感覺」對我來說很重要,現在許多產品都會有試用期,社群更是免費揮灑的空間,我很建議大家在看比較之餘,可以都註冊來嘗試看看,在過程中不排除會幫助我們更認識自己

以我自己為例,雖然寫部落格一直在待辦清單中,但比起文章,我更熟悉簡報製作,在參考許多案例之後,還是先從社群開始製作知識型貼文。就這樣產出幾篇文章後,我發現比起符合社群特性的單一知識點,或是快速吸睛的碎片化內容,我更享受能夠在一個主題下好好把故事說得完整,於是重新規劃部落格的產出,但社群對於我在闡述觀點、練習文章會被看見與摸索自在的表達方式上,確實達到很棒的暖身效果,然後找到維持產出動力的方法。

時間

在工作上有專案時效和獎懲,我們會拼命達標。回到人生其他規劃,我把它們分為有時效性與暫時無時效性,觀察下來,無時效性的事項通常不會有直接監督者。

若是把部落格當成「自媒體經營,想要快速帶來報酬」是前者,「純紀錄與抒發」就比較容易變成後者,然後要不是被拖延症纏身,就是給予完美主義者一改再改的空間。

若希望寫的東西有人看,持續累積讀者,固定產出是關鍵,維持手感外也會養成讀者造訪習慣;要對抗無止盡地修改,每篇文章必須設定產出期限,在有限時間內構思篇幅。

範圍

時間也會影響範圍大小,假設毫無架站經驗,兩個月可以把架設網站當作目標,兩週就會顯得勉強,當然這會因為我們對網站第一版的期待而有所差異。

我們可以一開始就選擇 WordPress,但也有人用一用就覺得複雜難懂不想繼續;或是版面還做不到很滿意,雖有內容但遲遲不想發布也是有可能的。這些在還沒養成寫作習慣與感受到它之於自己的正向影響前會更容易放棄。

這種時候就可以試著把目標拆解,好比像用敏捷的方式打造產品一樣,每個迭代會有預期產出和驗收標準,比如說如果分成下面三個階段:

階段一:養成創作習慣,瞭解讀者偏好
階段二:累積讀者,經營利基市場
階段三:深耕個人品牌,提供可變現服務

從產品與行銷層面來看則是「產品研究、建立開發機制」 → 「曝光、互動」 → 「轉換」的過程。

這時在第一階段,工具的選擇就會從架站平台擴大到寫作平台,但同步我們也開始規劃第二、三階段,在進行網站設計時也會更清楚掌握自己的內容定位、風格呈現與品牌調性,畢竟真的架設網站,一但上線名稱就不是說改就改,架構也不是說變就變。

等到完全轉換到個人網站後,除了一開始就有豐富內容,讓畫面不至於太空,已經養成的創作習慣也會持續。透過這種循序漸進的方式,無論我們在階段間換手過多少工具,支撐流量最重要的來源(創作本身)始終進行著;如果你預期架設網站的時間是兩個月,用這種方式,讀者反而在兩週的時候就開始累積。

如果在一開始對想要經營的方向不是很確定,就先把目標縮小,再一步步調整後趨近於理想。

使用感受

寫自己有感覺的東西,用讓你感到舒服的工具,所以我選擇了 Medium 和 Substack(這是什麼廣告台詞),兩者的共通點都是簡潔有質感,閱讀起來很舒適,很適合「顏值控」。

Substack: A new model for publishing
Substack — A new model for publishing

Medium 就不多做分享,網路上相關資源很多。Substack 則是漸漸崛起的創作平台,結合電子報推送,以「將控制權釋放回給作者」作為創業初衷,給予創作者在頻道經營管理上絕對的自主權。

打破傳統寫作平台會卡在創作者和讀者之間的獲利模式,它讓每位創作者能夠彈性為內容訂價;Substack 不走演算法推薦的模式,讓讀者擁有內容瀏覽的掌控權,但開放創作者在各自頁面互相推薦,而且,整個網站的體驗過程完全不受廣告干擾,也不揭露頻道訂閱數,讓創作者能夠在不被數字綁架的環境下專注於內容價值本身。

除了部落格外,你也可以經營 Podcast、影片等多種類型的傳播形式,所以比起寫作平台,我覺得它更像是個創作平台。

Substack 中文搜尋結果
Substack — 中文搜尋結果

不過 Substack 在收費上還不支援 Stripe 以外的金流服務,對中文市場來說目前更偏向是作者的曝光管道之一,尤其競爭市場飽和度還不高,當讀者輸入中文關鍵字搜尋時,頻道很高機率會被顯示出來。

另一個很吸引我的是 Substack 可以自行設定主題分類標籤,讓讀者在訂閱作者全部文章外,也能夠只訂閱有興趣的主題;除了擺放文章內容,外部連結和純文字說明頁等等都是可以的,也就是說可以把它當成一個網站的導覽列來做規劃了。

Substack 客製化主題分類
Substack — 客製化主題分類

雖然雜誌風超級適合產品外貌協會(舉手),但想要把 Medium 的文章直接導入也完全沒有問題,所以兩個工具一起使用的阻礙幾乎是沒有。

而且 Substack 在頻道客製度上更彈性,像是下圖的 Homepage Links 功能,它讓用戶自行規劃首頁的連結群組,創作者可以直接將所經營的其他社群都一起關聯進來,想放活動宣傳?那就再新增一個連結群組就好。

雖然 Substack 透過電子報作為創作者和讀者間的雙向溝通媒介,在上面發佈的文章預設都會郵件直接推送到訂閱者信箱,不過也可以選擇不要,所以或許會有人把作品集設定成一個分類來做展示,以一個還在發展中的平台來說,玩法已經可以有很多種了,因為它連網站圖示 Favicon 都是可以被換掉的!

Substack homepage links
Substack — Homepage Links

總言之若把 Substack 看成個人網站和電子報工具的結合,對於只是想要經營業餘興趣的人來說滿方便的,未來想架設網站,也還是可以繼續把它當成電子報工具。

有興趣瞭解更多的,我把延伸閱讀放在文末,教學指南則可以參考 Dr. Dean 的這篇:

Substack介紹與中文操作教學,付費訂閱寫作平台讓創作有價


開始,勝過 100 個計畫

開始 = 開始做 + 持續性 + 頻率

很有趣的是,關於想分享的題材我曾經整理過很多份檔案,也試著把它們變成以月為單位的計畫,不過很快地就發現這方法並不適合現階段的我,接著便改變策略為先以每週有感覺的內容為主。

而在規劃個人網站的過程中意識到還需要一段準備期後,就註冊了寫作平台。這些階段轉換的過程不一定要很長,所以搬家會有的問題也會縮小而且是可以承受的,更重要的價值是去覺察適合自己的寫作流程,在不斷嘗試與實作的過程中形塑對網站的想像。

與其在一開始就選擇看似全面但卻最花力氣的解法,不如在過程中持續鍛鍊肌肉。

當計劃跟不上變化時,我們就先換條路走,但會清楚知道這是暫時性的,也因此適當的工具轉換之於我是認識自己的過程,還可以順道認識產品!只有用自己也舒服的方法才能持續在一件事情上面努力。

🔗 延伸閱讀

從 Substack 崛起看電子報行銷的「寧靜革命」

...在社群媒體聲光華麗的影音內容刷洗下,Substack 安靜地壯大,象徵了內容消費者對「個人化」、「高價值」和訊息接收環境的渴求。Substack 屏棄了Facebook、Instagram 以「演算法」為基礎推送內容的機制,讓創作者可以心無旁鶩地產製小眾、高價值,且無須在第一時間「討好」受眾的內容,而仍能獲得收益。

微媒體崛起,你聽過「新聞直客潮」嗎?

...Substack有意創造一種平台與作者的新型關係:新聞記者專注於報導或評論,由平台提供類似媒體機構的後勤支援。

【提姆科技觀察】不靠演算法卡位守門人:Substack「創作者中心」的服務模式

...讀者不再是付費成為某個平台的會員,而是為作者個人品牌買單,購買其提供的內容產品。

電子報平台 Substack 創辦人 Chris Best:人們願意花錢買回注意力

...「有許多人花在訂閱獨立電子報的錢,比花在 Netflix 上還要多(每個月約新台幣 270 元) ,仔細想想,每個小時你從 Netflix 上獲得的娛樂,跟電子報上比起來,其實有點不太合理。我認為最主要的原因就是,人們開始想從社群平台中奪回自己的注意力了。」

10/14 發文後更新
對很多人來說 Substack 帶來的是崛起的「電子報經濟」,但對 Substack 而言那是一開始用來讓大家更容易理解的修辭方式之一,或許是在投資者的質疑聲浪與相繼效仿 Substack 運作模式的後繼者出現,Substack co-founder Hamish McKenzie 針對公司的 vision 發表完整聲明,強調電子報僅是產品的一部分,並非主體:Please stop calling it the ‘newsletter economy.’


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